Salons Professionnels en France : Bilan 2024 et Perspectives 2025

Les salons professionnels occupent une place centrale dans l'économie française, en tant que plateformes essentielles pour la rencontre des acteurs économiques, l'innovation et le développement de nouveaux partenariats. Après plusieurs années marquées par des bouleversements profonds dus à la pandémie, l'année 2024 a été celle du renouveau pour l'industrie événementielle. Les salons professionnels ont retrouvé une dynamique positive, avec une augmentation notable de la fréquentation et une multiplication des innovations thématiques et technologiques.

Cet article se propose d'analyser en profondeur le bilan des salons professionnels en France pour l'année 2024, en mettant en lumière les secteurs les plus dynamiques, les innovations marquantes, ainsi que les défis auxquels l'industrie fait face. Nous explorerons également les perspectives pour 2025, en nous penchant particulièrement sur l'essor des salons virtuels, un phénomène qui continue de redéfinir les contours de l'événementiel. Que réserve l'avenir pour ces lieux de rencontre indispensables ? Quels seront les défis à surmonter pour maintenir leur attractivité dans un monde en pleine mutation ? Réponses dans notre analyse détaillée.

A. Fréquentation et Participation

En 2024, les salons professionnels en France ont montré une reprise solide, atteignant presque les niveaux d'avant-pandémie. Selon l'Event Data Book 2023-2024 publié par UNIMEV, l’Union Française des Métiers de l’Événement, les salons ont enregistré une augmentation de 5 à 10 % de la fréquentation par rapport à 2023. Des salons majeurs comme INTERMAT et VivaTech ont notamment connu un retour en force, avec une fréquentation internationale en hausse de 15 %, soulignant l'attractivité internationale de ces événements​.

Cette reprise est également confirmée par une augmentation de 9 % de la surface occupée par les stands, signe que les exposants reviennent en nombre et misent de nouveau sur ces plateformes pour exposer leurs innovations et établir des contacts commerciaux. Des événements phares tels que le Salon Mondial du Tourisme et le SITL (Semaine de l'Innovation du Transport et de la Logistique) ont attiré des milliers de professionnels, consolidant ainsi l'importance de ces rencontres pour plusieurs secteurs économiques.

B. Innovations et Thématiques

L'année 2024 a vu émerger de nouvelles thématiques, avec une forte focalisation sur l'écologie, la digitalisation et les solutions durables. Le Salon International de l'Agriculture, par exemple, a consacré une partie importante de son programme aux innovations agroécologiques, tandis que des événements comme le Paris Packaging Week ont mis l'accent sur les solutions d'emballage écoresponsables​.

De plus, l’intégration des nouvelles technologies a joué un rôle majeur. Les salons comme VivaTech ont offert des expériences interactives avec la réalité virtuelle et augmentée, renforçant l'engagement des participants et démontrant l'importance de l'innovation numérique dans les événements professionnels.

C. Défis et Enjeux

En dépit de cette reprise, le secteur doit faire face à plusieurs défis majeurs. L'inflation et la pression budgétaire poussent les entreprises à revoir leurs priorités, ce qui se traduit par une gestion plus serrée des coûts événementiels et une exigence accrue sur le retour sur investissement (ROI). Seuls 28 % des clients interrogés estiment que le ROI de leurs actions événementielles est bien mesurée.

Le défi de l'attractivité des métiers dans le secteur est également présent, avec des difficultés de recrutement qui persistent. Selon une enquête d'UNIMEV, 15 % des postes dans l'événementiel restaient à pourvoir en 2024, avec une demande forte pour les métiers techniques et commerciaux​(

III. Tendances Émergentes : Le Rôle des Salons Virtuels

A. Montée en Puissance des Salons Virtuels

L'année 2024 a confirmé une tendance de fond déjà amorcée depuis plusieurs années : la montée en puissance des salons virtuels et hybrides. Avec l'essor des technologies numériques et une demande croissante pour des solutions flexibles, de plus en plus d'événements adoptent des formats qui combinent présence physique et participation à distance.

Selon les données de l'Event Data Book publié par UNIMEV, environ 25 % des salons professionnels en France ont intégré des éléments virtuels en 2024, une hausse de 10 % par rapport à 2023. Cette tendance est particulièrement marquée dans les secteurs de la technologie et de l'éducation, où les événements hybrides permettent d'atteindre une audience globale sans les contraintes logistiques et financières associées aux déplacements internationaux​.

Les salons virtuels offrent plusieurs avantages distincts, notamment une accessibilité accrue, une réduction des coûts pour les participants, et la possibilité de collecter et d'analyser des données précises sur le comportement des visiteurs. Ces événements permettent également une personnalisation accrue des expériences, grâce à des technologies comme l'intelligence artificielle, qui peut adapter les parcours de visite en fonction des intérêts spécifiques des participants.

B. Impact sur l'Industrie

L'impact des salons virtuels sur l'industrie événementielle est indéniable. En 2024, ils ont permis aux entreprises de maintenir des interactions professionnelles essentielles, même en période de restrictions sanitaires ou de contraintes géopolitiques. Les données recueillies montrent que près de 40 % des participants à des salons virtuels ont indiqué une forte satisfaction, citant la flexibilité et l'efficacité comme principaux avantages​.

Cependant, l'essor des événements virtuels pose également des défis. La question du retour sur investissement (ROI) reste centrale, car il est souvent plus complexe de mesurer l'impact réel d'une participation virtuelle par rapport à une présence physique. De plus, le besoin d'innover constamment pour maintenir l'engagement des participants virtuels pousse les organisateurs à investir dans des technologies de plus en plus sophistiquées, ce qui peut augmenter les coûts.

C. Perspectives d'Évolution

En 2025, les salons virtuels devraient continuer à croître, mais ils ne remplaceront pas les événements en présentiel. Au contraire, ils devraient s'intégrer de manière complémentaire, offrant aux participants un choix plus large et permettant aux organisateurs de maximiser leur portée. Les experts s'attendent à ce que les événements hybrides deviennent la norme, offrant le meilleur des deux mondes : l'engagement et les interactions humaines des salons physiques, associés à la flexibilité et à l'accessibilité des formats virtuels​. La technologie s'améliore pour offrir des experiences plus immersives. Des plateformes de salons virtuels comme ULTIPLACE proposent maintenant des solutions convainquantes et rapides à mettre en oeuvre.

Ainsi, l'industrie événementielle se dirige vers un modèle où la distinction entre virtuel et physique devient de plus en plus floue, permettant une interaction plus riche et une participation plus diversifiée, tout en répondant aux attentes croissantes en matière de durabilité et d'impact environnemental.

IV. Perspectives pour 2025

A. Prévisions de Croissance

L'année 2025 s'annonce prometteuse pour l'industrie des salons professionnels en France, avec des prévisions de croissance soutenue dans plusieurs secteurs clés. Selon les projections de l'Observatoire économique d'UNIMEV, la fréquentation des salons devrait augmenter de 8 à 12 % par rapport à 2024, portée par une demande accrue dans les secteurs technologiques, de la santé, et du développement durable. Cette croissance est en partie attribuée à l'attrait renouvelé pour les événements en présentiel après plusieurs années de restrictions liées à la pandémie, ainsi qu'à l'organisation de grands événements internationaux en France, tels que les Jeux Olympiques de Paris 2024, qui devraient attirer un public global.

Les secteurs de la technologie et de l'innovation devraient particulièrement bénéficier de cette dynamique, avec des événements comme VivaTech qui prévoient une expansion de leurs programmes pour attirer un public encore plus large, tant physique que virtuel. De plus, le secteur de la santé continuera d'être un pilier majeur, soutenu par une forte demande en innovation médicale et en solutions de santé publique.

B. Innovations Attenues

En 2025, les salons professionnels continueront d'intégrer des innovations technologiques, avec un accent particulier sur la digitalisation et la personnalisation des expériences. L'Event Data Book d'UNIMEV prévoit que près de 35 % des salons intègreront des composantes numériques avancées, telles que la réalité augmentée, les expériences immersives et l'intelligence artificielle, pour améliorer l'engagement des participants et offrir des expériences plus riches.

Des prototypes de stands virtuels composés d'un écran sur totem et d'un casque de réalité virtuelle sont en cours de tests pas REALITIM. Il permettes de visiter un StandVR et de discuter en visio avec l'exposant qui se trouve physiquement à des milliers de kilomètres de distance. Ce nouveau dyspositif installé le long des allée permttra d'offrir une participation virtuelle des exposants sur des salons bien réels.

Le développement de technologies écoresponsables sera également au centre des préoccupations, avec une adoption plus large des outils de mesure de l'empreinte carbone, comme CLEO Carbone, et la mise en œuvre de la norme ISO 20121 dans de nombreux événements. Ces innovations permettront non seulement de répondre aux attentes croissantes en matière de durabilité, mais aussi de renforcer l'attractivité des salons pour un public de plus en plus conscient des enjeux environnementaux.

C. Défis à Surmonter

Malgré ces perspectives positives, l'industrie devra relever plusieurs défis majeurs en 2025. Le budget des événements reste sous pression en raison de l'inflation persistante et de la nécessité pour les entreprises de justifier le retour sur investissement (ROI) de leur participation à des salons. Selon une enquête d'UNIMEV, seuls 28 % des organisateurs estiment que le ROI des événements est correctement mesuré, ce qui pose un défi pour convaincre les entreprises d'investir dans ces plateformes.

En outre, le secteur devra continuer à s'adapter aux exigences croissantes en matière de responsabilité sociétale des entreprises (RSE). Les participants et les exposants recherchent de plus en plus des événements qui non seulement respectent les standards environnementaux, mais qui contribuent activement à des causes sociales et écologiques. Cette tendance pousse les organisateurs à repenser leurs modèles d'événements pour intégrer davantage de pratiques durables tout en maintenant la rentabilité.

Enfin, l'industrie devra également surmonter les défis liés à l'attractivité des métiers. La pénurie de compétences reste une préoccupation majeure, avec des difficultés de recrutement dans les métiers techniques et commerciaux. Pour remédier à cette situation, les acteurs de l'événementiel devront intensifier leurs efforts pour attirer de nouveaux talents, notamment en renforçant les programmes de formation et en augmentant la visibilité des opportunités de carrière dans le secteur​

V. Conclusion

L'année 2024 a marqué un tournant décisif pour l'industrie des salons professionnels en France, avec une reprise solide et une adaptation continue aux nouveaux défis posés par la pandémie et les évolutions économiques. Les chiffres sont clairs : les salons retrouvent leur vitalité, portés par une fréquentation en hausse et une diversification des formats, notamment avec l'intégration croissante des éléments virtuels.

Les perspectives pour 2025 sont prometteuses, mais elles ne sont pas exemptes de défis. L'industrie devra continuer à innover, à la fois sur le plan technologique et en matière de durabilité, pour répondre aux attentes des participants et des exposants. La gestion du budget, la mesure du ROI, et l'attractivité des métiers sont autant de défis que les acteurs de l'événementiel devront surmonter pour maintenir leur position de leader mondial dans l'organisation de salons et de congrès.

Alors que la France s'apprête à accueillir des événements d'envergure mondiale, comme les Jeux Olympiques de Paris 2024, le secteur des salons professionnels doit saisir cette opportunité pour se réinventer et renforcer son rôle en tant que moteur économique et plateforme d'innovation. L'avenir de l'industrie dépendra de sa capacité à conjuguer tradition et modernité, en offrant des expériences à la fois enrichissantes, durables, et économiquement viables.

En somme, 2025 s'annonce comme une année charnière, où les salons professionnels continueront de jouer un rôle clé dans le développement économique, tout en s'adaptant aux exigences d'un monde en constante évolution. Les acteurs de l'industrie devront rester agiles et réactifs pour tirer parti des opportunités qui se présentent, tout en relevant les défis qui se profilent à l'horizon.